J・ヒリス・ミラー『文学の読み方』を読む
文学、さらには短歌の将来は悲観論が多い。短歌滅亡論は定期的に提唱されるし、いわゆる昨今の短歌ブームについても懐疑的な意見が多い。本書では「印刷時代の終焉」という項目で、テクノロジーの変化やメディアの発達で文学は緩やかな死を迎えようとしていると書かれている。漢詩の国である中国も名だたる作家がテレビシリーズ化される小説を書いており、反面で詩歌の雑誌の発行部数が落ちているようだ。アニメもマンガも文学ではないという姿勢は今では古く、ミラーの論調とやや解離があり、また安直な世代論に落としこむことは危険である。しかし、一般的に職場の休憩時間や、友人とスターバックスコーヒーなどで談笑するときにネットフリックスや今期のアニメのお勧めは何かで盛りあがることはあっても、例えば夏目漱石の小説で何が好きか、ドストエフスキー『罪と罰』の訳は誰がいいかなどという話をしても相手は口をぽかんと開けることだろう。いや好みがあるから、実はジジェクの早口のユーチューブを見続けてしまうとかそういう話でもいい。実際はユーチューバーの眉唾健康法や、似非投資理論の話を聞くことが多いような気がする。文学の死とどまらず知の機能不全は昨今肌で感じるようになった。 本書に戻ろう、ミラーは文学研究においてカルチュラル・スタディーズ、ポストコロニアル・スタディーズ、メディア研究、ポピュラー・カルチャー研究、女性学などに移行し社会科学に近い方法で論文を書くことも文学の死の徴候としている。かつてのような古典(キャノン)を精読するような研究は学会や大学当局から時代遅れと宣告され財源が絞られる危険性もあるのだともいう。これは文学研究に社会的妥当性が求められてきており、研究者も社会にコミットしなければという意識が強いことに対する懸念であろう。厳しい姿勢であり、例示されていないが精神分析的批評やテキスト批評、環境批評など或るテーゼがある分析批評はミラーの批判の対象であろう。学際的といえば聞こえがいいが、そこにミラーは文学の死をみており、新自由主義への危機感もあるように思える。 鏡の代わりにただ一滴のインクを使って、エジプトの魔法使いは、たまたま通りかかったどのお客にもずっと昔の光景を現そうと企てます。これが、私の読者の皆さんのためにやってみようかとしていることです。ペン先のこの一滴のインクで、ヘイスロープ村の大工、ジョナサン